Dactylorhiza elata

La Dactylorhiza elata és una orquídia terrestre notable per la seva gran alçada, motiu pel qual se la coneix com a Orquídia llarga. Pertany a la família Orchidaceae i es troba distribuïda a la Mediterrània occidental.

Descripció morfològica: És una planta robusta que pot assolir entre 50 i 90 cm. Presenta fulles llargues i lanceolades que, sovint, es troben tacades de color bordeus. La seva inflorescència és una espiga densa i compacta de fins a 20 cm de llarg, coronada per flors de color porpra-vermellós. Com la resta del gènere, els seus tubercles estan aplanats i dividits en lòbuls, que recorden els dits d'una mà (daktylos i rhiza en grec).

Hàbitat i ecologia: Aquesta orquídia geòfita requereix una humitat constant per prosperar. Creix preferentment en prats humits, jonqueres i vores de rierols, sent molt exigent amb els sòls calcaris molt humits o aquells irrigats per aigües calcàries. La D. elata és una espècie que demanda força llum per al seu desenvolupament.

Cicle vital: Es tracta d'una planta perenne de llarga vida (fins a 10 anys). La seva floració s'estén generalment de finals de primavera a principis d'estiu, podent començar ja a l'abril en climes més meridionals com Sardenya.