Dactylorhiza maculata

La Dactylorhiza maculata, coneguda popularment com a orquis maculat o orquídia tacada, és una planta robusta que rep el seu nom genèric (Dactylorhiza, del grec "dits" i "arrel") per la forma dels seus tubercles subterranis, que recorden un palmell o dits. L'epítet específic maculata fa referència a les característiques taques fosques que presenten les seves fulles. Aquesta espècie té una gran capacitat d'hibridació amb altres orquídies del mateix gènere, com ara l'D. fuchsii o l'D. majalis.

Descripció morfològica: És una planta que pot assolir fins als 60 cm d'alçada. A diferència de les orquídies de mollera (grup majalis), té la tija massissa (plena) i no buida. Les fulles, entre 6 i 9, són amples, lanceolades i presenten taques fosques ben visibles. La inflorescència és espiciforme, compacta i pot contenir fins a 40 flors que desprenen una olor de vainilla. Les flors varien del rosa al porpra; el label (llavi) sol ser trilobat, amb el lòbul central més curt i estret que els laterals (a diferència de la D. fuchsii on el central sobresurt més) i està decorat amb línies concèntriques i punts.

Hàbitat i distribució: Aquesta orquídia és pròpia de terrenys àcids (no calcícola). Creix preferentment en indrets amb sòls humits, com ara molleres, prats humits, vores de rierols i clarianes de boscos humits. Als Pirineus, com al municipi de Setcases, es troba habitualment entre els 1.420 i els 2.200 metres d'altitud, ocupant l'estatge montà i subalpí.

Estat de conservació: A Catalunya, i específicament a la zona del Ripollès, es considera una espècie comuna en el seu hàbitat adequat. No obstant això, com moltes orquídies terrestres, pot veure's afectada per l'alteració del seu hàbitat, com ara el drenatge de zones humides, que ha causat el seu declivi en altres parts d'Europa.