Dactylorhiza majalis

La Dactylorhiza majalis, coneguda popularment com a Orquis magenc, és una orquídia terrestre robusta i fascinant, pròpia dels ecosistemes aquàtics i humits d'alta i mitjana muntanya. L'Etimologia del nom reflecteix perfectament la seva morfologia subterrània: Dactylorhiza prové del grec daktylos (dit) i rhiza (arrel), fent al·lusió a la forma de la palma d'una mà amb dits dels seus dos tubercles. L'epítet majalis es refereix tant a la seva preferència pels "pantans" com a la seva època de floració, típicament el mes de maig.

Descripció morfològica: Aquesta planta destaca per la seva alçada, que pot variar entre 15 i 60 cm, i per tenir la tija buida (fistulosa), un caràcter clau per a la seva identificació. Les seves 3 a 7 fulles són amples i presenten de manera molt característica taques porpres fosques (maculades) i ben marcades. La inflorescència és una espiga densa i cilíndrica de color porpra o vermell fosc. El seu label (llavi inferior) és trilobulat i mostra dibuixos de línies més fosques, amb el centre de la gorja d'un color més clar, sovint blanc.

Hàbitat i ecologia: La D. majalis prospera en prats humits ("mulladius"), vores de rierols i torberes amb sòls bàsics i gairebé permanentment molls. A la Península Ibèrica es troba generalment entre els 1.000 i els 1.970 metres d'altitud, sent molt present als Pirineus. La seva floració s'estén principalment de maig a juliol.

Confusions: Per diferenciar-la d'altres congèneres com la Dactylorhiza maculata o D. fuchsii, cal recordar que la D. majalis és l'única de les esmentades que té la tija buida.