Serapias cordigera

La Serapias cordigera, és una planta herbàcia perenne que pertany a la família de les orquídies (Orchidaceae). El seu nom específic, cordigera, prové del llatí i significa "que porta un cor", fent referència a la forma característica del label·l de la seva flor.

Descripció morfològica: És una planta que pot mesurar entre 12 i 40 cm d'alçada i pot créixer de manera aïllada o en petits grups. Posseeix 1 o 2 tubercles subterranis i una tija de color verd que sovint presenta fines línies vermelles a la base. Les fulles inferiors, entre 4 i 9, són estretes, punxegudes (linears-lanceolades) i acanalades, amb una llargada d'entre 4 i 16 cm. La inflorescència és densa i agrupa entre 2 i 12 flors grans. Els sèpals i pètals laterals formen una mena de casc grisenc-vermellós o de color porpra clar, marcat amb intenses nervadures fosques. La part més destacada és el label·l, que penja cap avall, fa entre 3 i 4,5 cm de llargada, i té un lòbul frontal (epiquil) ample i amb forma de cor. El color d'aquest label·l pot variar des del taronja pàl·lid fins al vermell fosc o pràcticament negre brillant. A la base o centre del label·l s'hi troben dues callositats divergents i una densa capa de pèls.

Cicle vital i pol·linització: Com a planta perenne, el seu període de floració transcorre principalment durant la primavera, entre els mesos d'abril i juny. El fruit amida d'1,1 a 2,4 cm i conté petites llavors de color ocre terrós. Pel que fa a la pol·linització, les fonts actuals no detallen els mecanismes específics ni els insectes pol·linitzadors associats a aquesta espècie.

Hàbitat i distribució: Aquesta orquídia prefereix els sòls silicis i àcids, tot i que de vegades pot tolerar substrats calcaris. Es desenvolupa des del nivell del mar fins als 1.000 o 1.300 metres d'altitud, en una gran varietat d'hàbitats que rebin prou llum: praderies humides, pastures, matollars alts, boscos clars, olivars i antics terrenys de cultiu abandonats. La seva distribució abasta principalment la regió atlàntica i la conca mediterrània, sent àmpliament present al sud i centre d'Europa (Península Ibèrica, França, Itàlia, Grècia), el nord-oest d'Àfrica (Marroc, Algèria, Tunísia), les illes Açores i arribant fins al sud de Turquia.

Estat de conservació: La Serapias cordigera està inclosa a la Llista Vermella d'Espècies Amenaçades de la UICN (revisió de 2019) i, a nivell local, es troba catalogada com a espècie protegida a les Illes Balears.