Serapias lingua

La Serapias lingua, coneguda popularment com a galls o llengües, és una orquídia terrestre herbàcia perenne i geòfita (amb òrgans de reserva subterranis) que pertany a la família de les orquídies (Orchidaceae). L'epítet específic lingua fa referència a la forma de llengua del seu label, que és el seu tret floral més distintiu. Aquesta espècie és diploide, amb un nombre cromosòmic de 2n=72.

Descripció morfològica: És una planta de mida petita o mitjana, amb una alçada habitual d'entre 10 i 30 cm, tot i que pot arribar fins als 60 cm. A la base presenta entre 1 i 5 tubercles. La tija és glabra i verda, sovint amb taques vermelloses o purpúries. Disposa de 4 a 8 fulles linear-lanceolades, plegades en forma de «V» (canaliculades) i acabades en punta.

La inflorescència és una espiga laxa amb 2 a 8 flors. Els tèpals són connivents, formant un casc (*gàlea*) de color gris-rosat a porpra violaci. El label, que mesura entre 1,5 i 3 cm, té una coloració vermellosa, castanya o rosada, i es divideix en l'hipoquil (part basal pilosa) i l'epiquil (part distal, allargada i pèndol, que recorda una llengua). El tret diagnòstic clau per diferenciar-la és la presència d'una única callositat negra o porpra fosc, brillant i en forma de disc, situada a la base del label (a la gola de la flor).

Hàbitat i distribució: Creix en una gran varietat d'ambients oberts i assolellats, com prats humits, matollars, oliverars i clarianes de boscos. Tot i que s'ha indicat que prefereix sòls silicis o lleugerament àcids, es considera indiferent al substrat i es troba també en sòls neutres o argiles. Floreix a la primavera, generalment entre l'abril i el juny. Té una distribució mediterrània i atlàntica, present al sud d'Europa, el nord d'Àfrica i les illes de la Mediterrània occidental i central. A Catalunya, es considera una espècie comuna, i també es troba a les Illes Balears.

Ecologia i conservació: La S. lingua destaca per la seva estratègia de pol·linització basada en l'engany sexual, atraient principalment mascles de la petita abella Ceratina cucurbitina. A nivell global, està catalogada amb la categoria de «Risc Mínim» (LC) per la UICN. A Catalunya, no es considera amenaçada, però és una espècie protegida a les Illes Balears i està catalogada com a «Vulnerable» a la Regió de Múrcia.