Corallorhiza trifida

La Corallorhiza trifida es una orquídea pequeña y discreta que recibe su nombre (Corallorhiza) por la forma de su rizoma subterráneo, que se asemeja a un coral. Esta especie es de gran interés biológico, ya que es una planta parcialmente micoheterótrofa, lo que significa que obtiene gran parte de sus nutrientes en simbiosis con hongos (Tomentella) presentes en suelos ricos en humus, como el mantillo de hojarasca de los hayedos.

Descripción morfológica: La planta mide entre 10 y 25 cm y destaca por su tallo delgado y hueco (fistuloso). Un rasgo distintivo es la falta de hojas verdes verdaderas; solo presenta vainas en el tallo, ya que no depende exclusivamente de la fotosíntesis. Las flores son pequeñas y se disponen en un racimo laxo (2 a 12 flores). El labelo (labio) es de color blanco y tiene la característica forma trífida (tres lóbulos), a menudo con manchas rojizas.

Hábitat y distribución: Es una especie circumboreal que, en la Península Ibérica, se encuentra casi exclusivamente en los Pirineos, principalmente entre 1.000 y 2.000 m de altitud, en el piso montano y subalpino. Crece en bosques húmedos y sombríos, especialmente abetales, pinares y hayedos con una gruesa capa de materia orgánica.

Estado de conservación: La C. trifida es considerada una especie muy rara y amenazada en España, catalogada como "en peligro de extinción" en Cataluña y en "peligro crítico" en el Libro Rojo de la flora española, debido a sus poblaciones pequeñas y la sensibilidad de su hábitat a las alteraciones.