Dactylorhiza elata

La Dactylorhiza elata es una orquídea terrestre notable por su gran altura, motivo por el cual se la conoce como Orquídea de los arroyos. Pertenece a la familia Orchidaceae y se encuentra distribuida en la región del Mediterráneo occidental.

Descripción morfológica: Es una planta robusta que puede alcanzar entre 50 y 90 cm. Presenta hojas largas y lanceoladas que, a menudo, están manchadas de color burdeos. Su inflorescencia es una espiga densa y compacta de hasta 20 cm de largo, coronada por flores de color púrpura-rojizo. Como el resto del género, sus tubérculos están aplanados y divididos en lóbulos, que recuerdan a los dedos de una mano (daktylos y rhiza en griego).

Hábitat y ecología: Esta orquídea geófita requiere una humedad constante para prosperar. Crece preferentemente en prados húmedos y mojados, junqueras y orillas de arroyos, siendo muy exigente con los suelos calcáreos muy húmedos o aquellos irrigados por aguas calcáreas. La D. elata es una especie que demanda bastante luz para su desarrollo.

Ciclo vital: Se trata de una planta perenne de larga vida (hasta 10 años). Su floración se extiende generalmente desde finales de primavera hasta principios de verano, pudiendo comenzar ya en abril en climas más meridionales como Cerdeña.