Dactylorhiza fuchsii

La Dactylorhiza fuchsii, conocida popularmente como Flor del cuco fucsia, recibe su nombre genérico (Dactylorhiza, del griego "dedos" y "raíz") por la forma de sus tubérculos subterráneos, que recuerdan una palma. El epíteto específico fuchsii es en honor al botánico alemán Leonhart Fuchs. A menudo es considerada una subespecie de la Dactylorhiza maculata.

Descripción morfológica: Es una planta robusta que puede alcanzar de 25 hasta 60 cm. Posee el tallo macizo (lleno, no hueco) y hojas basales anchas con características manchas oscuras alargadas transversalmente. La inflorescencia es una espiga densa con flores de color rosa pálido a púrpura que desprenden olor a vainilla. El labelo (labio) es profundamente trilobulado, con el lóbulo central puntiagudo, estrecho y claramente sobresaliente (a diferencia de la D. maculata), y está decorado con líneas y bucles púrpuras.

Hábitat y distribución: Esta orquídea tiene preferencia por los terrenos calizos o básicos (a diferencia de la D. maculata que prefiere los ácidos). Crece en zonas húmedas como prados frescos de montaña, turberas, orlas de bosques y orillas de arroyos. En Cataluña se encuentra en montaña media y alta (típicamente 1000-1500 m), como en los Pirineos, Prepirineos y la Cordillera Prelitoral.

Biología y rasgos distintivos: La floración tiene lugar de mayo a julio. Se reproduce principalmente por polinización por engaño. Se hibrida frecuentemente con otras orquídeas del género. Su característica distintiva principal respecto a la D. maculata es su labelo con el lóbulo central estrecho y prominente y su preferencia por substratos calizos.