Dactylorhiza incarnata

La Dactylorhiza incarnata es una orquídea terrestre robusta, conocida por el epíteto latino que significa "de color carne" o "encarnado", aludiendo a la tonalidad suave y variable de sus flores. Junto con su género, Dactylorhiza (del griego daktylos 'dedo' y rhiza 'raíz'), hace referencia a la forma de sus tubérculos aplanados y lobulados.

Descripción morfológica: Es una planta de tamaño medio (23 a 55 cm). Su rasgo de identificación más importante es el tallo, que es fistuloso o hueco por dentro, de color verde, aunque a veces puede estar manchado de violáceo en la parte superior. Las hojas (generalmente 5-6) son de color verde claro (amarillento) y, a diferencia de otros congéneres, son mayoritariamente sin manchas (no maculadas). Además, tienen el ápice cuculado (en forma de caperuza en la punta) y suelen mantenerse erectas, pegadas al tallo. La inflorescencia es una espiga densa de 18 a 26 flores rosadas, violáceas o de color carne. Su labelo presenta un dibujo característico de líneas que forman uno o dos bucles cerrados en el centro.

Hábitat y ecología: La D. incarnata está estrechamente ligada a la humedad constante, creciendo en ambientes como prados húmedos, turberas y zonas pantanosas. Prefiere sustratos calcáreos o básicos, y es una planta que necesita plena luz. En la Península Ibérica, florece entre mayo y julio, encontrándose hasta los 2000 m de altitud, principalmente en los Pirineos.

Consejo de identificación rápida: Para distinguirla rápidamente de otras orquídeas manchadas, recuerda: el tallo hueco, las hojas sin manchas y el ápice en caperuza.