Gymnadenia conopsea

La Gymnadenia conopsea, conocida popularmente como Orquídea fragante, es una planta geófita esbelta que recibe su nombre específico (conopsea) por su parecido con la mosca o mosquito, aunque desprende un agradable olor a vainilla. La especie forma parte de un complejo taxonómico con diferentes niveles de ploidía, como la G. densiflora.

Descripción morfológica: Es una planta que suele medir entre 20 y 50 cm de altura. La inflorescencia es una espiga larga y abundante, de forma cilíndrica, con flores que varían del rosa/fucsia al blanco. La característica más distintiva es su espolón muy largo, delgado y puntiagudo, a menudo arqueado hacia abajo, que contiene néctar para atraer mariposas. El labelo (pétalo inferior) es trilobulado con la parte central más prominente.

Hábitat y distribución: Es una especie que prefiere los entornos húmedos, encontrándose en prados húmedos, turberas, herbazales y matorrales de montaña. Su distribución es euro-siberiana, común en Europa y en el norte de la península Ibérica. En Cataluña, se encuentra principalmente en los Pirineos y zonas de montaña. En las Islas Baleares (Mallorca), está catalogada en peligro crítico debido a su reducida población y la herbivoría.

Ecología y rasgos distintivos: La polinización se realiza mayoritariamente por mariposas (Lepidópteros) que utilizan su espiritrompa para acceder al néctar del largo espolón. Se puede diferenciar de G. densiflora porque G. conopsea tiene el espolón relativamente más largo respecto al ovario (relación > 2). Es una especie protegida en varias comunidades autónomas.