Himantoglossum hircinum

La Himantoglossum hircinum, conocida como orquídea lagarto, es una orquídea robusta y espectacular que recibe su nombre popular por el fuerte y desagradable olor que desprende su inflorescencia (a cabra o macho cabrío). Por la forma de la flor, en inglés se la llama lizard orchid ("orquídea lagarto").

Descripción morfológica: Es una planta de talla grande (20-110 cm) con hojas anchas que a menudo se marchitan con la floración. La inflorescencia es densa (20-100 flores) y desprende el olor característico. El rasgo más distintivo es el labelo, que es desmesuradamente largo y trilobulado. El lóbulo central, inicialmente enrollado, se despliega como una cinta muy larga (serpentina) terminada en horquilla, de color oliváceo o marrón rosado. Los sépalos y pétalos forman un casco verde almendra con vetas rojo-violáceas en el interior.

Hábitat y distribución: Prefiere los suelos alcalinos (calcáreos) y la plena luz. Crece en prados, taludes herbosos, márgenes de caminos y campos abandonados. En Cataluña se encuentra entre los 0 y 1.000 metros de altitud, habiéndose encontrado ejemplares en la comarca de Osona.

Estado de conservación: En Cataluña se considera una especie rara. Su dependencia de ambientes abiertos (prados, cultivos abandonados) la hace sensible a los cambios en el uso del suelo y a la pérdida de hábitat.