Neottia ovata

La Neottia ovata, conocida en inglés como Common twayblade ("hoja doble"), recibe su nombre específico (ovata) por la forma de huevo de sus hojas. Històricamente, fue clasificada como Listera ovata. Es una orquídea terrestre perenne con una longevidad notable, pudiendo vivir hasta 40 años.

Descripción morfológica: La planta puede medir entre 20 y 60 cm de altura. Su característica más distintiva son las dos hojas basales grandes y opuestas, de forma ovalada. La inflorescencia es un racimo abierto con muchas flores (normalmente 15-30), pequeñas y de color amarillo-verdoso. El labelo (labio) es la parte más prominente, mide hasta 15 mm, carece de espolón y está dividido al final en dos lóbulos, dando una apariencia bifurcada. Segrega un néctar muy diluido en un surco longitudinal.

Ecología y biología: A pesar de ser una planta fotosintética, la N. ovata es una especie mixótrofa (o micoheterótrofa parcial), complementando la fotosíntesis con carbono obtenido de hongos micorrícicos. Es una especie generalista asociada a muchos tipos de hongos (Serendipitaceae, Sebacinaceae, etc.). La polinización es entomófila generalista, visitada por una amplia gama de insectos (principalmente avispas parásitas). Su mecanismo es explosivo: el rostelo expulsa un fluido viscoso que pega los polinios al insecto visitante.

Hábitat y distribución: Tiene una amplia distribución por Europa, el oeste de Asia y Siberia. Es muy adaptable, creciendo en una gran variedad de hábitats: bosques (mixtos, caducifolios), prados, dunas e incluso hábitats antropogènicos perturbados. Prefiere suelos alcalinos o ligeramente ácidos con humedad media. A pesar de ser extendida, algunas poblaciones están disminuyendo, y su discreta coloración verde la ayuda a protegerse de la recolección humana.