Ophrys bilunulata

La Ophrys bilunulata, una orquídea terrestre europea del grupo de las Ophrys fusca (flores marrones), presenta una complejidad taxonómica, siendo considerada por algunos como especie propia y por otros como subespecie (Ophrys fusca subsp. bilunulata). Su nombre botánico, "bilunulata", proviene del latín y hace referencia a las dos manchas en forma de media luna en la flor.

Descripción morfológica: Es una planta geófita vivaz, no resistente a las heladas fuertes, que mide entre 12 y 40 cm de altura. Posee de 2 a 3 tubérculos subglobosos y hojas basales ovado-lanceoladas u oblongo-lanceoladas. La inflorescencia es laxa, con una espiga corta de 2 a 6 flores. Los sépalos son verde claro o amarillentos y los pétalos laterales son más pequeños y estrechos. Una característica distintiva es que las flores cuelgan casi o totalmente horizontalmente. El labelo (labio), de 9 a 15 mm, es aterciopelado, poco convexo, trilobulado y de color marrón rojizo a pardo oscuro o negruzco, destacando por un reborde marginal amarillo de aproximadamente 1 mm de ancho. La mácula (mancha) central es azulada o gris-azulada, a menudo jaspeada, y está completamente dividida en dos "lúnulas" (medias lunas) por un pequeño surco central.

Polinización y ciclo vital: La Ophrys bilunulata se reproduce mediante engaño sexual (pseudocopulación), imitando las feromonas de insectos. Su polinizador principal es la abeja solitaria Andrena flavipes. Florece de forma tardía, generalmente de finales de marzo a abril, extendiéndose a mayo o junio en regiones más septentrionales. Su fruto es una cápsula erecta.

Hábitat y distribución: Esta orquídea prefiere suelos calcáreos y secos, sin ser exigente con la exposición, pudiendo crecer a pleno sol, sombra o semisombra. Se encuentra en prados calcáreos, garrigas, matorrales, bosques claros de pinos y encinas, y olivares abandonados, desde niveles bajos hasta 1.500 metros. Su distribución es principalmente mediterránea occidental, presente en el sur de la Península Ibérica (Andalucía), Islas Baleares, Cataluña, la costa mediterránea francesa (hasta los Alpes Marítimos) y Liguria (norte de Italia).

Estado de conservación: En la "Flora Vascular de Andalucía Oriental" se clasifica como "rara" y con el estatus de NT (Near Threatened / Casi Amenazada), indicando la necesidad de seguimiento de sus poblaciones.