Orchis ×spuria (O. anthropophora × O. militaris)

L'Orchis ×spuria (també escrita ocasionalment com Orchis ×spurium) és una orquídia híbrida d'origen natural, fruit de l'encreuament entre la flor de l'home (Orchis anthropophora) i l'orquídia militar (Orchis militaris). El seu nom específic "spuria" o "spurium" prové del llatí i significa precisament 'fals' o 'espuri'. És un geòfit tuberós propi dels biomes temperats.

Descripció morfològica: Com sol passar amb els híbrids del gènere Orchis, l'Orchis ×spuria presenta unes característiques intermèdies entre les dels seus dos progenitors, cosa que pot fer-ne molt difícil la identificació exacta pel fet de mostrar grans variacions en la mida, la forma i el patró de les flors. Es caracteritza per ser una planta multifloral (amb flors molt abundants) que freqüentment adquireix un típic color vermell fosc que no es troba en cap dels dos pares. El labèl (el "cos" de la flor) adopta una forma esvelta semblant a la de l'O. anthropophora, amb lòbuls laterals llargs i un lòbul central dividit que és més estret que el de l'O. militaris. Pel que fa a la "caputxa" de la flor (la part superior formada per pètals i sèpals), la part exterior sol ser de color rosat com a l'O. militaris, mentre que l'interior sol estar curiosament pigmentat.

Pol·linització i cicle vital: L'origen d'aquesta planta es deu a un procés d'encreuament purament atzarós. Les orquídies d'aquest grup actuen per engany visual i alimentari: posseeixen un esperó però no contenen nèctar. Els encarregats de la pol·linització són sovint borinots (abelles silvestres) joves i inexperts que, al no tenir un lligam de fidelitat amb cap flor en concret, volen a l'atzar buscant aliment; és així com transporten el pol·len de l'O. anthropophora a l'O. militaris (o viceversa). El factor més important del seu cicle vital és que aquest híbrid és totalment estèril; és incapaç de produir llavors viables per tenir descendència pròpia. Com a resultat, algunes d'aquestes plantes únicament emergeixen i floreixen durant un sol any de la seva vida, tot i que n'hi ha d'altres que poden arribar a rebrotar de forma anual.

Hàbitat i distribució: L'Orchis ×spuria és una orquídia nativa d'Europa que s'ha trobat principalment a Bèlgica, França, Alemanya, Itàlia, els Països Baixos, Espanya i Suïssa. És particularment freqüent en algunes zones de França on ambdues espècies coexisteixen. El seu hàbitat ve determinat estrictament per l'àrea de distribució compartida de les seves espècies progenitores. Aquestes espècies creixen a curta distància en prats ben drenats i moderadament assolellats, la immensa majoria sobre substrats de terra calcària, des del nivell del mar fins als boscos clars i pastures a 2.000 metres d'altitud.

Estat de conservació: A causa de la seva incapacitat per reproduir-se i a la seva completa esterilitat, aquest híbrid no pot generar una població natural pròpia. L'existència i "conservació" de l'Orchis ×spuria en un espai no es pot garantir per si sola, sinó que està totalment subjecta a la conservació simultània dels seus dos progenitors en un mateix hàbitat. Per tant, el nombre d'individus d'aquest híbrid en una zona determinada sempre serà limitat i purament ocasional.