Orchis ×bergonii (O. anthropophora × O. simia)

La Orchis x bergonii, también conocida en la bibliografía antigua como Orchiaceras bergonii, es una orquídea de origen híbrido natural. Surge del cruce entre la orquídea mono (Orchis simia) y la orquídea hombre ahorcado (Orchis anthropophora, antes clasificada como Aceras anthropophorum). Es un híbrido fascinante que aparece de forma esporádica, expresando una perfecta mezcla de la herencia genética de ambas especies en los lugares donde estas coexisten y se cruzan.

Descripción morfológica: Este híbrido presenta una mezcla de caracteres intermedios y rasgos dominantes de cada uno de sus progenitores. La silueta general de la inflorescencia recuerda claramente a O. anthropophora, pero adquiere las coloraciones típicas de O. simia. Presenta hojas más redondeadas y flores inclinadas hacia abajo que se abren más o menos simultáneamente, un labelo (el pétalo central inferior) ancho y poco redondeado, y puntos y pequeñas manchas en los tépalos externos, rasgos similares a O. simia. Por otro lado, tiene un color verde-amarillento en la parte externa del perianto, líneas laterales y centrales claras, brácteas de la misma longitud que el ovario, y su tallo no contiene antocianina, rasgos semejantes a O. anthropophora. La cola y el espolón son de longitudes intermedias. Curiosamente, este híbrido tiene las hojas hasta dos veces y media más grandes y llega a producir 15 veces más aceite esencial que su padre O. anthropophora.

Ecología y ciclo vital: El origen de este híbrido demuestra que los polinizadores (probablemente abejas) que visitan a ambos progenitores son compartidos. Sin embargo, a pesar de ser un cruce morfológicamente exitoso, como híbrido presenta ciertas deficiencias, generando 10 veces menos semillas que O. anthropophora y sufriendo más infecciones por hongos. Como el resto de orquídeas de su grupo, es una planta geófita (pasa la época desfavorable bajo tierra en forma de tubérculo) que tiene una semilla sin reservas, haciendo obligatoria una relación de simbiosis con hongos micorrícicos para poder germinar.

Hábitat y distribución: Necesita hábitats donde vivan de forma simpátrica (conjunta) sus dos especies progenitoras. Típicamente se la encuentra en prados secos y praderas, lugares abiertos soleados y antiguos campos como olivares, frecuentemente en comunidades vegetales de la clase Thero-Brachypodietea ramosi. Su distribución abarca la zona del Mediterráneo y ciertas partes del norte de Europa donde el área de influencia de ambos padres se superpone. Se la ha citado en España, Francia, Gran Bretaña (como en el condado de Kent), Italia, Croacia, la Isla de Creta y en Argelia. En Cataluña, su presencia está citada en las regiones corológicas del Alt Empordà (Ae), Osona (O) y la Selva (Cn).

Estado de conservación: A pesar de ser una planta escasa debido a su naturaleza híbrida y su baja producción de semillas, la Orchis x bergonii no se encuentra evaluada oficialmente en cuanto a riesgo de extinción. En la Lista Roja de la flora vascular de Cataluña vigente se establece que a todos los taxones que son híbridos se les asigna por defecto la categoría NE (No Evaluado) según los criterios internacionales de la IUCN.