Orchis ×hybrida (O. purpurea × O. militaris)

La Orchis × hybrida es una notoespecie, es decir, un híbrido natural de carácter terrestre fruto del cruce entre las orquídeas Orchis purpurea y Orchis militaris. Es un geófito provisto de tubérculos que crece principalmente dentro del bioma templado. Constituye el híbrido más frecuente del grupo de Orchis militaris y puede aparecer en cualquier lugar donde las áreas de distribución de las dos especies progenitoras coincidan y alcancen una densidad suficiente.

Descripción morfológica: Identificarla con precisión en la naturaleza a menudo resulta difícil, ya que presenta una variación considerable en la forma, el tamaño y el patrón del labelo de la flor. Como característica general, la orquídea tiene los sépalos en forma de casco como sus dos progenitores, pero su color se aproxima más al de Orchis militaris. Por el contrario, el labelo conserva los colores de Orchis purpurea, aunque su forma es más cercana a la de Orchis militaris. La coloración de las flores puede variar desde el blanco hasta diferentes tonos de rosa.

Hábitat y distribución: Este híbrido se desarrolla de manera óptima en prados y terrenos que se encuentran bajo la luz solar directa o a media sombra. A nivel de altitud, se puede encontrar desde el nivel del mar hasta los 1.700 metros de altura. Es una planta nativa del continente europeo. Su área de distribución es inmensa, abarcando desde el Reino Unido al norte, hasta el área Mediterránea (incluyendo España, Francia, Italia y el noroeste de la Península Balcánica) y se extiende hacia el este hasta llegar a Ucrania (como la región de Crimea) y Rusia. Es especialmente abundante en zonas del centro y sur de Francia y otros puntos de Europa central.

Polinización y Conservación: La hibridación se produce mediante una polinización cruzada que se vuelve prácticamente inevitable en regiones con alta densidad de plantas parentales. La floración ocurre durante la primavera, desde el mes de abril hasta junio. A nivel de conservación, su abundancia depende del estado de conservación de las especies que lo forman. En consecuencia, en lugares donde O. militaris y O. purpurea son raras, encontrar este híbrido es casi inaudito, mientras que en áreas donde son comunes, sus poblaciones gozan de buena salud.